Na przełomie XVIII oraz XIX wieku obserwowano wcześniej trawienie in vitro mięsa na wskroś wydzieliny żołądka[9] plus uporządkowanie skrobi do cukrów prostych wskroś ekstrakty roślinne to znaczy ślinę, w jakikolwiek sposób mechanizmy stojące zbyt tymi procesami nie dotychczasowy znane[10].
W XIX wieku, w ciągu studiów ponad fermentacją cukrów do alkoholu przeprowadzaną wskroś drożdże, Louis Pasteur doszedł do wniosku, że oddźwięk ta jest katalizowana na wskroś "siłę życiową" zawartą w środku drożdżach, którą nazwał "fermentem". Podejrzewano, że prawdopodobnie znajdować się pani aktywna ledwo do wnętrza żywych organizmach. Pasteur odnotował, że "fermentacja alkoholowa jest procesem powiązanym z życiem także organizacją komórek drożdżowych, tudzież nie ze śmiercią innymi słowy rozkładem komórek"[11].
W 1878 niemiecki fizjolog Wilhelm Kühne, aby opowiedzieć te procesy, ukuł upływ enzym, który pochodzi z greckiego ενζυμον dodatkowo oznacza "w zaczynie". Później termin enzym było używane wewnątrz odniesieniu do substancji nieożywionych, w charakterze poniekąd pepsyna, tudzież wyraz ferment wewnątrz odniesieniu do aktywności chemicznej wykazywanej wskroś organizmy żywe. W języku polskim oba terminy uprzedni stosowane wymiennie, wobec czym ten świeżo miniony jest dziś archaizmem[12].
W 1897 Eduard Buchner rozpoczął badania powyżej zdolnością ekstraktów drożdżowych do fermentacji cukrów poniżej nieobecności żywych komórek. Po szeregu eksperymentów przeprowadzonych na Uniwersytecie Humboldtów do wnętrza Berlinie stwierdził on, że taka fermentacja jest możliwa[13]. Odkryty ferment przeprowadzający fermentację sacharozy nazwał zymazą"[14]. W 1907 Eduard Buchner otrzymał Nagrodę Nobla w środku dziedzinie chemii "za swoje badania biochemiczne dodatkowo objawienie fermentacji bez udziału komórek". Zgodnie z nazwą pierwszego enzymu, obecna nazewnictwo ich nazewnictwa, przewiduje produkowanie nazwy od czasu reakcji, którą przeprowadzają (patrz: Konwencja nazewnictwa). Zazwyczaj dodaje się sufiks -aza do nazwy substratu przetwarzanego w środku reakcji (np. laktaza to ferment przetwarzający laktozę) czyli do ogólnej nazwy reakcji (np. polimeraza DNA to ferment syntezujący polimery DNA).
Po udowodnieniu, że enzymy mogą funkcjonować pozycja komórką żywą, następnym krokiem było opisanie ich natury biochemicznej. Wielu badaczy zaobserwowało, że działanie enzymatyczna była wewnątrz niejaki postępowanie związana z białkami, jednakowoż kilku naukowców (w tym tryumfator Nagrody Nobla Richard Willstätter) dowodziło, że białka nie mogą znajdować się jedynymi "nośnikami" aktywności enzymatycznej dodatkowo same z siebie nie są zdolne do przeprowadzania katalizy. Jednak do wnętrza 1926, James B. Sumner udowodnił, że ferment ureaza to czyste proteina dodatkowo wyizolował je w środku formie krystalicznej. Powtórzył to też w środku 1937 na rzecz katalazy. Ostateczny wniosek, że enzymy mogą znajdować się czystymi białkami, został potwierdzony na wskroś Johna Howarda Northropa dodatkowo Wendella Mereditha Stanleya, którzy pracowali ponad enzymami trawiennymi - trypsyną oraz chymotrypsyną. Ta trójka naukowców została zbyt swoje badania uhonorowana w środku 1946 Nagrodą Nobla do wnętrza dziedzinie chemii[15].
Odkrycie, że enzymy mogą istnieć wykrystalizowane pozwoliło na późniejsze kwerenda ich struktur metodami rentgenografii strukturalnej. Pierwszym enzymem, którego strukturę rozwiązano w środku ten sposób, był lizozym, ferment współczesny m.in. w środku łzach, ślinie dodatkowo białku jaja. Dokonała tego do wnętrza 1965 roku zgrupowanie Davida Phillipsa[16]. Uzyskanie trójwymiarowego modelu struktury lizozymu było początkiem biologii strukturalnej enzymów oraz zrozumienia mechanizmów ich działania na poziomie molekularnym.
W roku 1967 Carl Woese, Francis Crick dodatkowo Leslie Orgel po kiedyś wiodący prym zasugerowali, że poza białek[1], również RNA przypuszczalnie wyrażać właściwości katalityczne[17]. Aktywność katalityczną RNA odkrył Thomas Cech w środku 1980 wobec badaniu splicingu RNA oraz, niezależnie, Sidney Altman w trakcie badań powyżej bakteryjną RNazą P. Katalityczne RNA zostały zaobserwowane w środku samowycinających się sekwencjach intronowych genów. W 1989 Thomas Cech także Sidney Altman zostali uhonorowani Nagrodą Nobla do wnętrza dziedzinie chemii zbytnio swoje rewelacja "katalizujących właściwości RNA"[18]. Termin rybozym, złącze słów ryboza oraz enzym; po kiedyś zwierzchni został użyty do wnętrza odniesieniu do tych cząsteczek na wskroś Kelly Kruger plus Thomasa Cecha do wnętrza ich publikacji z 1982[19].